LA FESTA DI SANT’ANTONIO ABATE
celebrata in molti paesi,  tra i quali  Boschetto e Giulianello

In Italia esiste una vera e propria venerazione per Sant’Antonio Abate (da non confondere con Antonio patrono di Padova): basta passare in rassegna le decine di eventi organizzati in suo onore il 17 gennaio, data della sua morte, dalla Lombardia fino alla Sicilia. Eppure leggendo qualche cenno della sua biografia si scopre che il Santo non ha alcun legame con l’Italia: Antonio fu un eremita egiziano, vissuto nel IV secolo dopo Cristo, cui si deve l’inizio del cosiddetto “monachesimo cristiano”, ovvero della scelta di passare la vita in solitudine per ricercare una comunione più intensa con Dio. Evidentemente bastò questo “primato” per diffondere il culto in tutta Europa, cui, si aggiunsero nel tempo, molti tratti popolari.
Fin dall’epoca medievale, Sant’Antonio viene infatti invocato in Occidente come patrono dei macellai, dei contadini e degli allevatori e anche come protettore degli animali domestici; questo, forse, perché dal maiale gli “antoniani”(i seguaci di Antonio) ricavavano il grasso per preparare emollienti da spalmare sulle piaghe. Antonio, dice la tradizione, era anche un taumaturgo capace di guarire le malattie più tremende. E poi, c’è una strana credenza popolare che vuole che il Santo aiuti a trovare le cose perdute. Per esempio nel Nord Italia si dice: "Sant'Antoni dala barba bianca fam trua quel ca me manca”, mentre in alcuni paesi delle nostre zone dicono: "Sant'Antonio de velluto, famme retrova’ chello che so’ perduto”. Come vedete  Sant’Antonio Abate è molto amato in tutta la nazione ma, per rimanere nel nostro circondario, molti paesi limitrofi lo festeggiano, anche in modo solenne.

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